วิธีป้องกันและควบคุมโรคเนครอติก เอนเทอไรติสในสัตว์ปีก เพื่อเพิ่มผลผลิตในฟาร์ม

โรคเนครอติก เอนเทอไรติส (NE) ซึ่งส่วนใหญ่เกิดจาก เชื้อแบคทีเรีย Clostridium perfringens เป็นหนึ่งในโรคระบบทางเดินอาหารที่ร้ายแรงที่สุดในการผลิตสัตว์ปีกสมัยใหม่ โดยมีมูลค่าความเสียหายทางเศรษฐกิจทั่วโลกประมาณ 6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี นอกเหนือจากอัตราการตายทางคลินิกที่สูงแล้ว รูปแบบของโรคที่ไม่แสดงอาการ (subclinical form) ยังก่อให้เกิดความเสียหายทางเศรษฐกิจอย่างมากผ่านการดูดซึมสารอาหารที่บกพร่อง อัตราการเปลี่ยนอาหารเป็นเนื้อ (FCR) ที่ต่ำ และการเจริญเติบโตที่ชะงักงันอย่างมาก ในขณะที่อุตสาหกรรมทั่วโลกกำลังเปลี่ยนไปสู่การผลิตที่ปราศจากยาปฏิชีวนะ การรักษาความสมบูรณ์ของลำไส้จึงเปลี่ยนจากเป้าหมายด้านการจัดการไปสู่ความจำเป็นทางการเงิน การทำความเข้าใจความสัมพันธ์ระหว่างสุขภาพลำไส้และประสิทธิภาพของระบบโดยรวมมีความสำคัญอย่างยิ่ง การเพิ่มประสิทธิภาพของเยื่อบุลำไส้ไม่เพียงแต่ช่วยลดการระบาดของโรค แต่ยังเป็นรากฐานสำคัญในการเพิ่มผลผลิตของฝูงสัตว์และผลกำไรของฟาร์มในระยะยาวอีกด้วย

กลไกการเกิดโรค NE เป็นกระบวนการหลายขั้นตอนที่เริ่มต้นจากการแพร่กระจายอย่างฉวยโอกาสของแบคทีเรีย C. perfringens ที่ สร้างสารพิษ แม้ว่าแบคทีเรียชนิดนี้จะมีสารพิษหลายชนิด (ชนิด A ถึง G) ซึ่งจำแนกตามส่วนประกอบของสารพิษหลัก (α, β, ε, ι) แต่ชนิด A และชนิด G ที่เพิ่งได้รับการกำหนดขึ้นใหม่เป็นตัวการสำคัญในการเกิดโรคในสัตว์ปีก ชนิด A ซึ่งมีลักษณะเฉพาะคือสารพิษ α เป็นแบคทีเรียประจำถิ่นทั่วไป แต่ชนิด G ซึ่งกำหนดขึ้นโดยเฉพาะจากความสามารถในการผลิตสารพิษ NetB เป็นชนิดที่รุนแรงที่สุดและพบได้บ่อยที่สุดในการระบาดของโรค NE ในสัตว์ปีกในทางคลินิก
การเปลี่ยนแปลงจากจุลินทรีย์ที่เป็นประโยชน์ต่อร่างกายไปเป็นจุลินทรีย์ก่อโรค เกิดขึ้นจากปัจจัยกระตุ้นต่างๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง โรคค็อกซิเดีย (การติดเชื้อ อีเมเรีย ) และอาหารที่มีโปรตีนสูง ซึ่งจะทำลายเยื่อบุลำไส้และปล่อยโปรตีนในพลาสมาออกมา สภาพแวดล้อมที่อุดมไปด้วยสารอาหารนี้จะกระตุ้นให้แบคทีเรียหลั่งสารพิษภายนอกเซลล์ที่มีฤทธิ์รุนแรง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง NetB (สารพิษคล้ายเนโครติก เอนเทอไรติส บี) สารพิษเหล่านี้จะเจาะเยื่อหุ้มเซลล์เยื่อบุผิว ทำให้เกิดเนื้อเยื่อตายอย่างรุนแรง เกิดแผลลักษณะคล้ายผ้าเช็ดตัวแบบตุรกี และการอักเสบในระบบ การทำความเข้าใจลำดับขั้นตอนตั้งแต่ความไม่สมดุลของจุลินทรีย์ไปจนถึงการสร้างสารพิษนั้นมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการพัฒนาวิธีการรักษาที่ตรงเป้าหมายเพื่อแก้ไขสาเหตุที่แท้จริงของการติดเชื้อ

C. perfringens เป็นแบคทีเรียแกรมบวกที่ไม่ใช้ออกซิเจน พบได้ทั่วไปและปกติอาศัยอยู่ในระบบทางเดินอาหารส่วนล่างของสัตว์ปีกที่มีสุขภาพดี อย่างไรก็ตาม โรคลำไส้เน่าในสัตว์ปีกเป็นโรคฉวยโอกาสสูง เมื่อเกิดภาวะเสียสมดุลของจุลินทรีย์ในลำไส้ ซึ่งมักเกิดจากอาหารที่มีความหนืดสูงหรือความเสียหายของเยื่อบุลำไส้จากเชื้อค็อกซิเดีย สมดุลของจุลินทรีย์ในลำไส้จะถูกทำลาย สภาวะเหล่านี้ทำให้เกิดสภาพแวดล้อมที่อุดมไปด้วยสารอาหาร ซึ่งกระตุ้นการเพิ่มจำนวนของแบคทีเรียอย่างรวดเร็ว เมื่อความหนาแน่นของประชากรเพิ่มขึ้น แบคทีเรียจะใช้กลไกการรับรู้จำนวนประชากร (quorum sensing) เพื่อประสานการหลั่งสารพิษที่มีฤทธิ์รุนแรง ทำให้เปลี่ยนจากจุลินทรีย์ประจำถิ่นที่ไม่เป็นอันตรายไปเป็นเชื้อก่อโรคที่ร้ายแรงซึ่งทำลายโครงสร้างของลำไส้